Estudos sobre a variação sazonal do fitoplâncton e clorofila-a foram desenvolvidos na região de Ubatuba, extremo norte do Estado de São Paulo (Lat. 23º30'S, Long. 45º07'W), através de coletas mensais, durante o período de junho de 1974 a setembro de 1975. Foram também avaliados a temperatura da água, salinidade, oxigênio dissolvido e transparência. Paralelamente, foram obtidos dados pluviométricos da região, referentes ao período considerado. As amostras destinadas aos referidos estudos foram coletadas verticalmente, em três níveis de profundidade: superfície, profundidade de extinção do disco de Secchi e 60 centímetros acima do fundo. Qualitativamente, as diatomáceas apresentaram-se como o grupo mais diversificado e, em segundo lugar, os dinoflagelados. Quantitativamente, a população fitoplanctônica apresentou-se constituída fundamentalmente por fitoflagelados, seguidos por diatomáceas e dinoflagelados. Cianofíceas e silicoflagelados também estiveram presentes, porém em quantidades muito menores. Excluindo-se os fitoflagelados, as espécies mais representativas da população fitoplanctônica da região foram as diatomáceas Nitzchia closterium, Thalassionema nitzschioides, Navicula sp. e o dinoflagelado Gymnodinium sp. O número máximo de células observado, de um modo geral, ocorreu durante o verão, evidenciado tanto pelas contagens (máximo de 1.028.000 células/litro), como pelas determinações de clorofila-a (máximo de 6,86 µg/1); nesta época, houve um máximo de precipitação pluviométrica e modificação na estabilidade térmica da coluna d'água. Os estudos de fracionamento demonstraram que a fração menor que 20 µm (nanofitoplâncton) é a predominante no fitoplâncton total.
