Um dos aspectos mais discutidos nos estudos sobre a obra de Machado de Assis diz respeito ao modo como o escritor construiu seus personagens, dotados de complexidades psicológica e existencial. O objetivo deste artigo é mostrar que Machado de Assis possuía uma concepção própria de personagem, a qual ele explicitou nos prefácios de seus romances e em textos de análise literária. A partir da compreensão dessa concepção, pretendo desenvolver uma discussão sobre os personagens criados pelo escritor, observando a variedade de recursos e problemas por ele apresentada. Para tanto, partirei da análise de alguns de seus romances como Ressurreição, A mão e a luva. Memórias Póstumas de Brás Cubas, Dom Casmurro e Esaú e Jacó.