Madness and anchoring in the Brazilian press: a study in social representation

Authors

DOI:

https://doi.org/10.1590/1982-4327e3231

Keywords:

Madness, Newspapers, Social representation

Abstract

The Brazilian Psychiatric Reform sought to introduce new perspectives on madness, integrating other meanings about mental health; however, it seems that mad and crazy are used in everyday communications to describe social events and behaviors. This study aimed to investigate the main contents and beliefs that anchor the social representations of madness in a printed newspaper.  A Thematic Content Analysis was carried out with 846 articles from the newspaper Folha de São Paulo from the years 1978 and 2018. Seven categories were constructed that anchor the idea of madness: Eccentric, Unpredictable, Intense, Irrational, Violent, Subversive, and Transgressive. The stories reinforce the stigma of madness as something divergent, strange.  The construction of an inverse anchoring underlies the representations of madness, demarcating the distance between the “normal” and the “crazy. It was concluded that madness is still understood based on social devaluation and demeaning, leading to exclusionary practices.

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Author Biographies

  • Maria de Fátima de Souza Santos, Universidade Federal de Pernambuco

    Professor of the Universidade Federal de Pernambuco, Recife-PE, Brazil.

  • Renan Harmes Eskinazi, Universidade Federal de Pernambuco

    Master’s candidate of the Postgraduate Program in Psychology at the Universidade Federal de Pernambuco, Recife-PE, Brazil

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Published

2022-11-04

Issue

Section

Social Psychology

How to Cite

Santos, M. de F. de S., & Eskinazi, R. H. (2022). Madness and anchoring in the Brazilian press: a study in social representation. Paidéia (Ribeirão Preto), 32, e3231. https://doi.org/10.1590/1982-4327e3231