Composição isotópica do milho relacionada à fertilização nitrogenada e método de irrigação na região do Mediterrâneo

Resumen

A lixiviação de nitratos resultante da aplicação excessiva de fertilizantes nitrogenados e o uso excessivo de água são problemas sérios em regiões vulneráveis. A cultura do milho(Zea mays L.) na Espanha exige altos níveis de fertilização nitrogenada e irrigação. Técnicas isotópicas podem prover informações sobre os processos envolvidos nos ciclos do N e do C em área agrícolas. Avaliou-se o impacto da irrigação por aspersão ou sulco e adição de N na produtividade do milho e se a composição isotópica pode ser usada como indicador de melhores práticas de manejo da produção agrícola. Os ensaios foram realizados em Tudela, Espanha, utilizando três níveis de fertilização nitrogenada (0, 240 e 320 kg ureia-N ha-1) e dois sistemas de irrigação (sulco e aspersão). Foram determinados produtividade, teor de nitrogênio, parâmetros de irrigação, fixação de N e C e composição isotópica dos grãos. Os níveis de N exigidos para obtenção de produtividades idênticas são maiores sob a irrigação em sulcos, uma vez que nestas condições as perdas de nitrogênio pela lixiviação de NO3--N e denitrificação são maiores e, consequentemente, a disponibilidade de N é menor. Foi registrado menor δ13C nas plantas irrigadas por sulcos. Os valores do δ15N nas plantas irrigadas por sulcos aumentaram com os níveis de fertilização nitrogenada.