Autonomy, the dignified struggle for a common life-existence and the subversion of the figure of ajvalil in Chiapas, Mexico

Authors

  • Mariana Mora Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social

DOI:

https://doi.org/10.11606/1678-9857.ra.2022.218123

Keywords:

Zapatismo, Cosmopolitics, Indigenous epistemologies, Decolonial struggles, Collective caret-taking

Abstract

This essay analyzes the ways in which the Zapatista Tseltal, Tsotsil, Tojolabal and Ch´ol communities in Mexico theorize power and exercise politics as part of their respective daily activities in the autonomous municipalities of the state of Chiapas. In particular, it analyzes two concepts in the Tseltal language. The first of these, the concept of lekil kuxlejal, refers to a dignified life-existence in the commons that is sustained through socio-natural collective care; the second of them, that of ajvalil, refers to the figure of the boss-government, which condenses devices of power characterized by the permanence of structures of a colonial nature. Both concepts acquire particular intensities and tones when they enter fields of political dispute, particularly when they are mobilized by Tseltal, Tsotsil, Tojolabal and Ch'ol Zapatista communities to sustain the exercise of autonomy in their territory, as well as to question and name the power structures they struggle against.

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Author Biography

  • Mariana Mora, Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social

    Mariana Mora é doutora em Antropologia pela University of Texas, Austin. Seus temas de pesquisa incluem: movimentos sociais e formação do Estado; decolonialidade; antropologia jurídica; gênero e processos de racialização e violência. Autora do livro Kuxlejal Politics, Indigenous Autonomy, Racial State and Decolonizing Research in Zapatista Communities (2018) e co-coordenadora do livro Luchas “muy otras”: Zapatismo y autonomía en comunidades indígenas de Chiapas (2011). Pesquisadora-professora titular do Centro de Pesquisa e Estudos Superiores em Antropologia Social da Cidade do México.

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Published

2023-12-14

Issue

Section

Dossiê "As muitas autonomias e seus mundos: olhares cruzados Brasil-México"

How to Cite

Mora, M. (2023). Autonomy, the dignified struggle for a common life-existence and the subversion of the figure of ajvalil in Chiapas, Mexico. Revista De Antropologia, 66. https://doi.org/10.11606/1678-9857.ra.2022.218123